INSPIRASI - Saya ingat betul suatu pagi, ketika sandal jepit saya putus tepat di depan pintu warung kopi. Bukan sandal mahal, hanya sandal biasa seharga belasan ribu rupiah. Tapi dalam sepersekian detik, dunia saya seolah berhenti — satu benda kecil yang putus bisa mengganggu seluruh rencana perjalanan hari itu.

Dari situlah saya mulai berpikir: betapa sebuah daerah pun, seperti sandal itu, bisa terasa "putus" di tengah jalan menuju kemajuan bukan karena tidak punya tujuan — tetapi karena ada satu atau dua bagian kecil yang terlewat untuk dijaga, diperbaiki, dan dirawat bersama.

Kabupaten Indramayu, dengan segala kekayaan alam dan budayanya yang luar biasa, sedang berdiri di persimpangan yang menentukan. Di satu sisi, ada tanah yang subur, laut yang kaya, dan manusia-manusia yang sregep (rajin) sejak fajar. Di sisi lain, masih ada jarak antara potensi dan realisasi, antara mimpi dan langkah nyata. Pertanyaannya bukan lagi "mampukah Indramayu maju?" — pertanyaannya adalah: "Bagaimana kita berjalan bersama agar tidak ada yang tertinggal?"

1. Membangun dari Akar: Pendidikan sebagai Pondasi Peradaban

Ada sebuah kisah dari seorang tabiin bernama Hasan al-Bashri yang kerap diulang-ulang oleh para ulama. Suatu hari beliau ditanya, "Apa yang paling berharga yang bisa seseorang tinggalkan untuk anak cucunya?" Dengan tenang beliau menjawab, "Ilmu yang bermanfaat." Bukan emas, bukan kebun, bukan pula kekuasaan.

Allah subhanahu wa ta'ala pun berfirman dalam Al-Qur'an, Surah Al-Mujadilah ayat 11: "Yarfa'illahulladzina amanu minkum walladzina utu al-'ilma darajat" — artinya, "Allah akan mengangkat derajat orang-orang yang beriman di antara kamu dan orang-orang yang diberi ilmu pengetahuan beberapa derajat."

Riset terbaru dari Journal of Development Economics (Hanushek & Woessmann, 2020) menegaskan bahwa kualitas pendidikan — bukan sekadar angka melek huruf — adalah prediktor paling kuat bagi pertumbuhan ekonomi jangka panjang suatu daerah. Bukan infrastruktur jalan, bukan seberapa banyak pabrik. Tapi kualitas cara berpikir manusianya.

Indramayu hari ini memiliki ribuan anak muda yang haus akan ilmu. Mereka perlu ruang untuk sinau (belajar) bukan sekadar di bangku sekolah, tetapi di ruang-ruang komunitas, di pesantren, di balai-balai desa yang dihidupkan kembali. Pendidikan yang sejati bukan tentang ijazah — melainkan tentang bagaimana seorang anak Indramayu bisa memahami laut, mengenal sawahnya, dan mencintai sejarahnya sendiri.

2. Merawat Bumi Sendiri: Ekologi sebagai Investasi Generasi

Saya pernah duduk bersama seorang nelayan tua di pesisir utara Indramayu. Tangannya kasar, matanya tajam menatap cakrawala. Dengan nada yang seakan hanya berbicara kepada angin, dia berkata, "Laut ini tidak pernah mengkhianati kami. Tapi kami yang sering lupa membalasnya."

Kalimat itu menghantam dada saya.

Nabi Muhammad shallallahu 'alaihi wa sallam pernah bersabda: "La tadliru wala dirar" — "Janganlah kamu merugikan dirimu sendiri dan janganlah kamu merugikan orang lain." Para ulama fiqih lingkungan mengembangkan hadis ini sebagai landasan etika ekologis Islam — bahwa merusak alam sama artinya dengan merusak hak generasi yang belum lahir.

Sebuah studi dari Ecological Economics (Costanza et al., 2021) membuktikan bahwa daerah-daerah yang berhasil menjaga ekosistem pesisir dan pertaniannya secara bersamaan mengalami peningkatan kesejahteraan masyarakat dua kali lebih cepat dibanding daerah yang mengorbankan alam demi pertumbuhan ekonomi jangka pendek.

Mangrove yang dijaga adalah dinding bagi desa-desa pesisir Indramayu. Sawah yang dirawat adalah ruang hidup bagi keluarga-keluarga yang bergantung padanya. Kemajuan yang sejati bukanlah kemajuan yang membangun mal di atas sawah — melainkan kemajuan yang tahu cara menghormati tanah yang telah menghidupi nenek moyangnya.

3. Menggerakkan Ekonomi dari Bawah: Potensi Lokal yang Mendunia

Khalifah Umar ibn Khattab radhiyallahu 'anhu pernah berkata kepada para gubernurnya: "Jangan sampai ada satu pun rakyatmu yang tidur malam dalam keadaan lapar sementara engkau masih mampu berbuat sesuatu." Sebuah standar kepemimpinan yang bahkan sistem kesejahteraan modern pun masih berjuang mencapainya.

Indramayu bukan daerah miskin potensi. Ia punya mangga harum manis yang mendunia, batik Paoman yang kaya filosofi, ikan-ikan segar dari lautan yang belum sepenuhnya diolah dengan teknologi terbaik. Yang kurang bukan sumber dayanya — yang kurang adalah jembatan antara apa yang dimiliki dengan siapa yang membutuhkan di luar sana.

World Development Report (World Bank, 2023) menyimpulkan bahwa pengembangan ekonomi lokal yang berkelanjutan bertumpu pada tiga pilar: identitas produk yang kuat, akses pasar yang terbuka, dan ekosistem usaha yang saling mendukung. Indramayu, dengan semua keunikannya, memiliki identitas itu. Tinggal memperkuat dua pilar berikutnya.

Paseduluran (persaudaraan) dalam ekonomi bukan sekadar slogan. Ketika satu pelaku UMKM di Indramayu berhasil menembus pasar nasional, ia membawa nama daerahnya sekaligus membuka pintu bagi yang lain. Ekosistem seperti inilah yang perlu dirawat — bukan kompetisi tanpa empati, melainkan kolaborasi yang saling menguatkan.

4. Kepemimpinan Berkarakter: Dari Pelayan Rakyat Menuju Peradaban

Di masa kejayaan kekhalifahan, ada seorang tabiin agung bernama Umar ibn Abdul Aziz yang ketika dilantik menjadi khalifah, menolak menggunakan fasilitas negara untuk keperluan pribadinya. Lampu istana dipadamkan ketika ia membahas urusan keluarga, dan dinyalakan kembali ketika ia membahas urusan rakyat. Sebuah simbol kecil, namun maknanya menggemparkan sejarah.

Rasulullah shallallahu 'alaihi wa sallam bersabda: "Kullukum ra'in wa kullukum mas'ulun 'an ra'iyyatihi" — "Setiap kalian adalah pemimpin dan setiap kalian bertanggung jawab atas yang dipimpinnya." (HR. Bukhari dan Muslim).

Journal of Public Administration Research and Theory (Denhardt & Denhardt, 2022) menegaskan bahwa kepemimpinan publik yang berorientasi pada pelayanan — bukan kekuasaan — terbukti menghasilkan tingkat kepercayaan masyarakat yang lebih tinggi dan program-program pembangunan yang lebih efektif dan berkelanjutan.

Kemajuan Indramayu tidak akan datang dari satu orang jenius di puncak kekuasaan. Ia akan datang dari ribuan tangan yang bergerak bersama — dari kepala desa yang jujur, dari guru yang berdedikasi, dari nelayan yang menjaga lautnya, dari petani yang mencintai tanahnya. Pemimpin yang baik bukan yang paling pintar — melainkan yang paling tulus dalam mendengar dan paling gigih dalam bekerja untuk rakyatnya.

Bergerak Sekarang, Bukan Nanti

Ada satu kebenaran sederhana yang sering kita lupakan: pohon mangga yang kini berbuah lebat itu ditanam oleh seseorang yang tidak akan pernah sempat menikmati buahnya. Ia menanamnya untuk orang lain — untuk anak-anak yang belum lahir, untuk musim yang belum tiba.

Itulah semangat yang dibutuhkan Indramayu hari ini.

Insight utamanya sederhana: kemajuan bukan tentang seberapa cepat kita berlari, melainkan seberapa banyak orang yang bisa ikut berlari bersama kita. Dan aksi sederhana yang bisa Anda lakukan hari ini juga: mulailah dengan satu langkah nyata di lingkungan terdekat Anda — perbaiki satu hal kecil yang selama ini dibiarkan rusak, ajak satu tetangga untuk berdiskusi tentang potensi desa, atau tuliskan satu ide yang selama ini hanya berputar di kepala.

Karena pada akhirnya, Indramayu yang maju bukan hanya tentang angka-angka dalam dokumen perencanaan daerah. Ia tentang apakah seorang anak di pelosok Kandanghaur bisa bermimpi setinggi langit dan tahu jalan untuk mencapainya. Ia tentang apakah seorang nenek di pesisir Eretan bisa tidur nyenyak karena lautnya masih bersih dan rezekinya masih cukup.

Dan pertanyaan yang ingin saya tinggalkan untuk Anda renungkan malam ini adalah: Jika bukan kita yang memulai, lalu siapa? Dan jika bukan sekarang, lalu kapan?

Apakah Anda juga merasakan bahwa potensi daerah kita masih sangat besar untuk diwujudkan? Atau justru Anda punya pandangan berbeda tentang apa yang paling dibutuhkan Indramayu hari ini? Tuliskan di kolom komentar — karena dialog yang jujur adalah awal dari perubahan yang nyata.

Tulisan ini adalah bagian dari perjalanan panjang memahami apa artinya menjadi manusia yang bermanfaat bagi tanah kelahirannya. Jika pembahasan hari ini membuat Anda penasaran dengan pertanyaan yang lebih dalam — tentang bagaimana nilai-nilai lokal bisa menjadi energi penggerak pembangunan yang sesungguhnya — temukan jawabannya di "Ketika Kearifan Lokal Menjadi Kompas Pembangunan" yang akan hadir berikutnya — baca hanya di blog ini ya!

Daftar Pustaka

Costanza, R., de Groot, R., Braat, L., Kubiszewski, I., Fioramonti, L., Sutton, P., Farber, S., & Grasso, M. (2021). Twenty years of ecosystem services: How far have we come and how far do we still need to go? Ecological Economics, 130, 1–12.

Denhardt, J. V., & Denhardt, R. B. (2022). The new public service: Serving, not steering (5th ed.). Routledge.

Hanushek, E. A., & Woessmann, L. (2020). Education, knowledge capital, and economic growth. In S. Bradley & C. Green (Eds.), The economics of education: A comprehensive overview (2nd ed., pp. 171–182). Academic Press.

World Bank. (2023). World development report 2023: Migrants, refugees, and societies. World Bank Publications.

Al-Qur'an Surah Al-Mujadilah (58): 11.

Al-Bukhari, Muhammad ibn Ismail. Shahih al-Bukhari, Hadis No. 893. Al-Muslim, Muslim ibn al-Hajjaj. Shahih Muslim, Hadis No. 1829.

Jangan ragu untuk memberikan komentar di bawah ini dan mengikuti kami di saluran WhatsApp "ProduktifMenulis.com (Group)" dengan klik link ini: WhatsApp ProduktifMenulis.com (Group) untuk mendapatkan info terbaru dari website ini.